| CARLO
LEVI MINZI
A visit to a posthumous exhibition of paintings by the contemporary
architect and artist Victor Hartmann inspired Modest Petrovich Mussorgsky
to compose his only great cycle for the piano, “Pictures at an Exhibition.”
The work is well placed in the trail blazed by Schumann’s cycles
for the piano, incorporating a variety of compositional styles and
employing extra-musical suggestions in a loose structure that nonetheless
melds into a coherent work. The assignment of titles to the individual
sections corresponding to Hartmann’s paintings recalls Schumann’s
Carnaval Op. 9; the structural proportions of the work are quite
similar to those of the Symphonic Etudes Op. 13; and, finally, the
character of the work is reminiscent of the Kreisleriana Op. 16.
Add to this Mussorgsky’s highly idiomatic writing, and the result
is one of the masterpieces of the 19th century piano repertoire.
The Viennese music theorist Heinrich Schenker is best known today
as the author of an approach to the analysis of tonal music which
has become standard at American Universities and is widely taught
elsewhere. Schenker also was a composer of great refinement, a superb
pianist, and an editor who produced the first critical Urtext editions
based on manuscripts and first editions. Music theory for Schenker
was the servant of the composer’s intentions. His own compositions
have more than theoretical interest. The Five Piano Pieces Op. 4
published in 1898 are among the few works available to us. They
clearly belong to the same musical epoch and aesthetic as the late
Brahms piano cycles. They are dedicated to the pianist Eugene d’Albert,
who had interpreted the Brahms piano concertos many times under
the composer’s own baton. The Nobel-Prize-winning novelist Boris
Pasternak composed his Sonata at the age of nineteen. The great
writer came from a charmed musical environment. His mother was the
pianist Rozalija Kaufman, and he began musical studies early at
the urging of Scriabin, whose influence is unmistakeable in this
youthful work. A streak of originality is nonetheless manifest in
the Sonata; careful listeners may note striking similarities with
Alban Berg’s Sonata Op. 1, which the future author of Doctor Zhivago
could not have known. Literature gained what music lost, and we
shall never know what heights the multi-talented Pasternak might
have achieved as a composer. Der
Besuch einer posthumen Ausstellung des Architekten und Malers Viktor
Hartmann inspirierte Modest Petrovic Mussorgsky zur Komposition
seines einzigen großen Klavierzyklus, “Bilder einer Ausstellung”.
Das Werk passt ideal in den von Robert Schumann vorgegebenen Kompositionsstil.
Durch seine außermusikalische Vorlage, sowie seinen formalen Aufbau
in Variationen erinnert das Werk an Schumanns Carneval op.9, wegen
seiner strukturellen Proportionen auch ähnlich den Sinfonischen
Etüden op.13, diese ebenfalls in Variationsform und schließlich
wegen seines tonalen Aufbaus dem Modell der Kreisleriana op. 16
folgend. Alle diese Elemente tragen dazu bei, dass wir es mit einem
Meisterwerk der Klavierliteratur des 19. Jahrhunderts zu tun haben.
Heinrich Schenker, heute als großer Musiktheoretiker bekannt, war
ebenfalls ein großartiger Komponist, ein hervorragender Pianist
und Autor der ersten Urtext-Ausgaben. Die 5 Klavierstücke op. 4
gehören zu seinen wenigen überlieferten Werken. Im Jahr 1898 herausgegeben,
fügen sie sich stilistisch in die von Brahms vorgelegten letzten
Klavierzyklen ein. Da ist es auch kein Zufall, dass die Klavierstücke
op. 4 dem damaligen berühmten Pianisten Eugen D’Albert gewidmet
sind, welcher ebenfalls beide Brahms Klavierkonzerte unter Stabführung
des Meisters zur Aufführung brachte. Im Alter von nur 19 Jahren
entstand die Klaviersonate von Boris Leonidovic Pasternak, dessen
Mutter die Pianistin Rozalija Kaufman war. Dieses Werk bleibt eines
der wenigen Zeugnisse einer unter der Obhut des Meisters Skrjabin
begonnenen frühen Komponistenlaufbahn des Autors von “Doktor Schiwago”.
Die Sonate erinnert sehr an Alban Bergs frühe Sonate op.1, freilich
ein Zufall, da Pasternak diese Werk nicht kennen konnte. Zu welchen
kompositorischen Höhen Pasternak sich indessen hätte aufschwingen
können bleibt uns für immer verborgen.
ADD Un breve accenno ... del nuovo CD ... "buon ascolto"
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